도박중독자였던 아빠가 상담사가 된 사연

📋 목차

• 도박의 시작과 아빠의 몰락
• 인생 최악의 순간들
• 변화의 계기와 작은 희망
• 회복의 여정과 가족의 힘
• 상담사가 되기까지의 길
• 지금, 아빠가 전하는 이야기
• FAQ

🧠 도박중독은 단순한 취미나 습관이 아니라 실제로 삶 전체를 망가뜨릴 수 있는 심각한 질병이에요. 도박에 빠지게 되면 경제적 파탄은 물론, 가족 관계와 정신 건강까지 무너질 수 있답니다. 이런 상황을 겪었던 한 사람, 제 아빠의 이야기를 소개할게요.

 

한때는 매일같이 도박장을 전전하던 아빠가 어떻게 지금은 상담사가 되어 다른 중독자들을 돕고 있는지, 그 변화를 이해하면 많은 사람들이 '회복'의 가능성을 느낄 수 있을 거예요. 제가 어릴 때부터 함께 겪은 이 현실적인 이야기를 통해 진짜 회복이 무엇인지 나눠보려고 해요.

 

👉 지금부터는 인생의 밑바닥에서 다시 일어난 한 아빠의 인생 여정을 3단계로 나눠 소개할게요. 그리고 연결되는 섹션에서는 상담사가 된 이후의 삶과 영향까지 진솔하게 담았어요. 지금 이 글을 읽는 당신에게도 변화를 줄 수 있는 계기가 되었으면 해요.

 

🎰 도박의 시작과 아빠의 몰락

아빠는 평범한 회사원이었어요. 젊은 시절엔 성실하고 가족을 먼저 생각하는 사람이었죠. 하지만 어느 날, 친구의 소개로 우연히 들어간 경마장에서 인생이 크게 흔들리기 시작했어요. 처음에는 그저 재미삼아 간 곳이었는데, 그게 도박중독의 시작이었죠.

 

당시 아빠는 승부욕도 강하고 손해 보는 걸 싫어했어요. 경마에서 처음에 몇 번 이기자 그 맛을 잊지 못하고 점점 금액을 키워갔죠. 나중엔 급여를 받자마자 도박으로 날리기 일쑤였어요. 당연히 집안 사정은 빠르게 나빠졌고, 가족 간의 갈등도 심해졌어요.

 

아빠는 거짓말까지 하면서 도박을 이어갔어요. ‘이번만 이기면 다 갚을 수 있다’는 자기최면 속에서 허우적대고 있었던 거죠. 나중엔 빚이 수천만 원까지 불어났고, 은행과 카드사까지 등돌리면서 결국 퇴직까지 하게 되었어요.

 

그때 제가 초등학생이었는데, 엄마가 매일 울던 기억이 선명해요. 집안엔 냉기만 감돌고, 식탁에서도 대화가 끊겼죠. 도박은 단지 아빠 한 사람만 망친 게 아니라 가족 전체를 무너뜨리는 독과 같았어요.

 

📊 도박중독 진행 단계별 변화

단계	행동 특징	감정 상태	사회적 영향
초기	소액으로 재미 삼아 도박 시작	흥미, 기대	크게 없음
중기	금액 증가, 거짓말 시작	불안, 후회	가족 갈등 시작
말기	강박적 도박, 빚 누적	절망, 무력감	실직, 가족 파탄

 

이렇게 도박은 점점 더 빠져드는 늪이에요. 스스로 멈추고 싶어도 이미 뇌가 중독돼 있어 멈추기 어려워요. 아빠도 그 안에서 자신을 잃고 있었던 거죠.

 

💥 인생 최악의 순간들

도박으로 인해 아빠의 삶은 급속도로 무너졌어요. 실직 이후에도 도박은 계속됐고, 결국엔 사채까지 손을 대면서 빚더미에 올랐죠. 그 시기엔 집에 수시로 채권자들이 찾아왔고, 전화벨 소리만 울려도 가족들은 두려움에 떨었어요.

 

엄마는 그런 아빠를 더 이상 견디지 못하고 짐을 싸서 친정으로 가버렸어요. 저도 함께 갔고, 한동안 아빠는 집에서 홀로 지냈죠. 생활비는커녕 자기 밥조차 제대로 못 챙기던 시절이었어요. 자살까지 생각했단 얘기를 훗날 들었을 때, 마음이 찢어졌어요.

 

그때 아빠가 했던 말이 있어요. “이렇게 살아서 뭐하나 싶더라… 가족도 없고, 돈도 없고, 사람도 아니었어.” 그 말 속에는 깊은 자기혐오가 담겨 있었어요. 제 기준에서, 그게 아빠 인생의 최저점이었어요.

 

하지만 아이러니하게도 그 바닥에서야 비로소 아빠는 자기 문제를 직시하기 시작했어요. 나락에 떨어지고서야 ‘이건 내가 아니라 병이구나’ 하는 자각이 생겼던 거죠.

 

🧾 도박중독의 현실적 피해 사례

구분	피해 내용	실제 사례
경제	전 재산 탕진, 채무 증가	월급 전액 도박에 사용
가정	이혼, 가족 해체	아내의 가출, 자녀의 외면
정신	우울증, 자살 충동	상담 중 자살 고백

 

도박중독은 단순히 '돈 잃는 병'이 아니에요. 마음, 신뢰, 가족, 인간관계까지 무너뜨리는 복합적인 재난이에요. 그래서 치료와 회복이 꼭 필요하죠.

 

🪄 변화의 계기와 작은 희망

변화는 아주 작고 조용하게 찾아왔어요. 어느 날, 아빠는 인터넷에서 ‘도박중독 자가진단 테스트’를 해봤고, 결과는 ‘중증 의심’이었어요. 그제야 정신이 들었다고 해요. 그걸 계기로 ‘한국도박문제관리센터’라는 곳에 전화를 걸었어요.

 

그곳에서는 매주 상담을 받고, 그룹치료에도 참여할 수 있었어요. 처음엔 반신반의했지만, 비슷한 상황의 사람들을 만나면서 마음의 문을 열기 시작했죠. 아빠는 매주 빠짐없이 센터에 나갔고, 상담사가 건넨 작은 응원의 말들이 큰 힘이 되었다고 해요.

 

그때부터 아빠는 일기처럼 매일 자신의 상태를 기록하기 시작했어요. "오늘도 도박 생각이 났다. 하지만 5분 참고 산책을 나갔다." 이런 작은 승리가 쌓이면서 점점 도박의 그림자가 옅어졌죠.

 

내가 생각했을 때, 진짜 회복은 멀리 있는 게 아니에요. 아빠처럼 작지만 확실한 행동을 하나씩 실천하는 것, 그게 진짜 변화의 시작인 것 같아요.

 

📘 회복을 위한 일일 체크리스트

항목	내용	체크 여부
도박생각 기록	생각 났을 때 상황과 기분 적기	✔/✖
감정 관리	산책, 명상, 글쓰기 등 실천	✔/✖
서포터 연락	상담사 또는 그룹 동료와 연락	✔/✖

 

누구나 변화의 계기를 만날 수 있어요. 하지만 그걸 놓치지 않고 ‘행동’으로 옮기는 게 진짜 중요해요. 아빠는 그걸 실천했고, 덕분에 지금의 길을 만들 수 있었던 거예요.

 

🧩 회복의 여정과 가족의 힘

회복은 단번에 이루어지는 게 아니에요. 아빠는 처음 6개월간은 매일 유혹과 싸워야 했고, 후회와 죄책감도 엄청났어요. 하지만 가족의 응원이 그에게는 가장 강력한 회복의 에너지였대요. 저와 엄마는 서서히 아빠를 다시 믿어보기로 했어요.

 

아빠는 매주 상담을 받고, 도박유혹이 오면 우리 가족 단체 채팅방에 메시지를 남겼어요. "지금 마음이 흔들리는데 말릴 사람이 필요해." 그렇게 진심으로 도움을 청하는 모습을 처음 본 엄마는 울면서도 답했죠. "이제야 진짜 가족 같아."

 

그 후로는 온 가족이 도박 예방 교육도 함께 듣고, 회복자 가족 모임에도 참석했어요. 점점 웃음이 돌아왔고, 서로를 이해하는 시간이 늘어났어요. 가족은 중독자에게 가장 강력한 치유제라는 말을 실감했죠.

 

아빠는 도박 대신 요리를 시작했고, 동네 복지관에서 자원봉사도 했어요. 삶의 의미를 조금씩 다시 찾아가던 시기였죠. 중독이 주었던 공허함을 사람들과의 관계로 채워갔어요.

 

👨‍👩‍👧 가족의 회복 역할 비교표

가족 구성원	지원 방식	회복에 미친 영향
아내	정서적 지지, 감정 표현	자존감 회복
자녀	신뢰 회복의 계기	동기 부여
형제/자매	정보 제공, 기관 연계	상황 인식 도움

 

중독은 혼자 해결할 수 없어요. 믿고 지지해주는 가족, 이해하고 들어주는 사람들의 존재가 회복을 현실로 만들어요.

 

🌱 상담사가 되기까지의 길

회복 3년 차에 아빠는 결심했어요. “이제 나처럼 힘든 사람을 돕고 싶다.” 그렇게 사회복지학과 야간대학에 등록했고, 50대에 공부를 다시 시작했어요. 매일 책을 들고 새벽까지 공부하시던 모습이 아직도 기억에 남아요.

 

상담 자격증도 하나둘 따기 시작했고, 도박중독 관련 자조모임에서 꾸준히 활동했어요. 결국 도박중독 회복자 동료상담사 양성과정을 수료하고, 정식 기관의 일원이 되었어요. 이제는 상담실에서 중독자들과 눈을 맞추며 말하죠. “나도 거기 있었어.”

 

아빠의 상담은 더 특별했어요. 단지 이론으로 설명하는 게 아니라, 실제 겪은 아픔과 회복의 체험으로 중독자들의 마음을 열었죠. 그래서 오히려 젊은 상담사보다 더 따뜻하고 믿음 가는 존재였어요.

 

그는 상담을 직업이 아닌 ‘사명’이라고 말해요. “내가 살아있고 가족이 다시 웃는 건 이 길을 걷기 위해서였나 봐.” 라는 말에서 진심이 느껴졌어요.

 

🎓 상담사가 되기 위한 자격 경로

단계	내용	필수 조건
1단계	사회복지 전공 등록	고졸 이상
2단계	자격증 취득 (중독상담사 등)	이론+실습
3단계	기관 연계 및 활동	현장 경험

 

누구나 과거가 있다고 해서 미래를 가질 수 없는 건 아니에요. 오히려 그 과거가 지금의 사명이 될 수도 있다는 걸, 아빠는 몸소 보여줬어요.

 

📣 지금, 아빠가 전하는 이야기

요즘 아빠는 전국을 돌며 도박중독 예방 교육과 강연을 해요. 과거의 부끄러운 상처를 당당히 꺼내며, 지금 이 순간도 중독과 싸우는 사람들에게 ‘회복은 가능하다’는 메시지를 전하고 있어요.

 

특히 청소년과 청년들에게는 도박의 첫 유혹을 경계하라고 강조해요. 인터넷 카지노나 스포츠 베팅은 접근이 쉽고, 처음엔 재미있어 보일 수 있지만 결국 큰 대가를 치르게 된다고요. 그래서 예방이 가장 중요하대요.

 

아빠는 강연 말미에 항상 이렇게 말해요. “내가 무너지던 그날, 누군가 한마디만 해줬어도 이렇게 오래 걸리지 않았을지도 몰라요. 그러니까 당신은 지금 누군가의 그 ‘한마디’가 되어주세요.”

 

그 말을 듣고 나오는 사람들 중엔 눈물짓는 이들도 많아요. 아빠의 진심이 통했기 때문이겠죠. 그렇게 한 사람의 변화는 또 다른 누군가에게 희망이 되고 있어요.

 

📅 상담사 활동 분야 예시

분야	활동 내용	대상
도박중독 예방 교육	학교, 군부대 순회 강연	청소년, 장병
상담 및 치료	1:1, 그룹 상담 진행	중독자 및 가족
자조모임 운영	회복자 네트워크 구성	회복 참여자

 

회복은 혼자 이루는 것이 아니에요. 누군가가 손을 내밀 때, 그 손을 잡는 용기만 있어도 시작할 수 있어요. 아빠처럼요. 🍀

 

❓ FAQ

Q1. 도박중독자는 정말 회복이 가능할까요?

 

A1. 네, 충분히 가능해요. 전문 치료와 상담, 가족의 지지가 함께한다면 많은 사례에서 성공적인 회복이 나타났어요.

 

Q2. 도박중독 상담은 어디에서 받을 수 있나요?

 

A2. 한국도박문제관리센터, 정신건강복지센터 등에서 무료 상담을 받을 수 있어요.

 

Q3. 가족이 중독자일 경우 어떻게 도와야 하나요?

 

A3. 직접적인 비난보다는 치료를 유도하고, 함께 상담에 참여하는 것이 좋아요.

 

Q4. 도박중독 회복 기간은 얼마나 걸리나요?

 

A4. 개인 차이가 있지만 최소 1~2년 이상이 소요되는 경우가 많아요.

 

Q5. 도박중독은 재발이 잦다는데 사실인가요?

 

A5. 네, 재발은 흔해요. 그래서 지속적인 모니터링과 지지가 필요해요.

 

Q6. 아버지도 상담을 받으셨나요?

 

A6. 네, 매주 정기적인 상담과 그룹치료에 참여하셨어요. 그것이 회복의 핵심이었어요.

 

Q7. 중독에서 벗어나도 사회 복귀가 어렵지 않나요?

 

A7. 처음은 어렵지만, 자원봉사나 교육을 통해 점차 사회에 적응할 수 있어요.

 

Q8. 자녀로서 어떤 감정이 있었나요?

 

A8. 혼란, 분노, 두려움이 컸지만 지금은 자랑스러운 아빠로 다시 보게 되었어요.